O Vesúvio selou Pompeia sob aproximadamente seis metros de pedra-pomes e cinzas durante um único dia no outono de 79 d.C., e esse sepultamento preservou uma cidade romana mais completamente do que qualquer ruína deixada a céu aberto. A cidade situava-se num terraço de lava pré-histórico acima da planície de Sarno, perto o suficiente da água para que o seu porto movimentasse vinho, garum e cerâmica da Campânia. Cerca de 44 dos seus 66 hectares murados foram descobertos. O restante permanece sob as cinzas, reservado para métodos futuros e melhor ciência de conservação. As ruas são feitas de placas de basalto, marcadas por sulcos de carroças e atravessadas por pedras de passagem elevadas, configuradas para pés e não para rodas. O Fórum mantém as fundações da Basílica e o Templo de Júpiter, com o vulcão emoldurado no final da praça. O anfiteatro, construído por volta de 70 a.C., é o exemplo de pedra mais antigo que sobreviveu no mundo romano. Além das muralhas, ergue-se a Villa dei Misteri, com o seu friso megalográfico ainda exibindo o vermelho pompeiano nas quatro paredes. Os visitantes nos tours de Pompeia e Costa Amalfitana a partir do porto de cruzeiros de Nápoles chegam às escavações através do portão na Via Villa dei Misteri, 2, na extremidade oeste do local. A costa que se segue é uma ordem diferente de paisagem. A estrada da Costa Amalfitana foi cortada nas falésias de calcário sob o domínio Bourbon em meados do século XIX, percorrendo cerca de cinquenta quilômetros de curvas entre os promontórios de tufo de Sorrento e a enseada de Amalfi. Positano desce em terraços empilhados até uma praia de areia cinzenta. Ravello situa-se a cerca de 350 metros acima da água, onde o miradouro da Villa Rufolo olha para o sul sobre limoeiros plantados em pérgulas de pedra seca. A UNESCO inscreveu tanto Pompeia quanto a Costiera Amalfitana na lista do Patrimônio Mundial em 1997, reconhecendo um registro arqueológico e uma costa cultivada como conquistas paralelas. Por que o emparelhamento perdura é uma questão de contraste e não de conveniência. Uma metade da excursão à costa de Nápoles é uma cidade parada a meio de uma frase: pães num forno, avisos eleitorais pintados em gesso, as cavidades corporais que Giuseppe Fiorelli aprendeu a preencher com gesso líquido em 1863. A outra é uma costa ainda em funcionamento — barcos de pesca em Marina Grande, limões sfusato amalfitano colhidos à mão, moinhos de papel no Valle dei Mulini. O Grande Projeto Pompeia, financiado em grande parte pela União Europeia, estabilizou insulae em colapso e reabriu casas que estiveram fechadas por décadas, entre elas a Casa dos Vettii. Os visitantes que possuem bilhetes para o tour de Pompeia e Costa Amalfitana a partir do porto de cruzeiros de Nápoles movem-se entre os dois em poucas horas de condução, que é aproximadamente a distância que os comerciantes romanos cobriam ao longo da mesma costa.