A zona escavada de Pompeia cobre cerca de 44 hectares, e cerca de um terço da cidade antiga ainda permanece enterrado sob detritos vulcânicos. Esse restante não escavado compõe o apelo de um passeio por Pompeia e pela Costa Amalfitana a partir do porto de Nápoles: uma cidade romana legível apenas em parte, seguida por um litoral que levou outros dezoito séculos para se tornar acessível por estrada. As duas metades pertencem à mesma geologia. O Vesúvio selou a cidade em 79 d.C. sob metros de pedra-pomes e cinzas; o mesmo soerguimento vulcânico elevou a Península Sorrentina que deságua no Tirreno em Positano e Amalfi. Até 1832, essas aldeias costeiras eram servidas principalmente por barco, com suas mercadorias movidas por trilhas de mulas. A SS163 — a Amalfi Drive — foi cortada na face do penhasco ao longo de duas décadas, tecendo mais de mil curvas entre Vietri sul Mare e Positano. As excursões de Nápoles aos Scavi di Pompei e à Costiera Amalfitana ainda seguem esse caminho de engenharia, em lugares mal mais largos que dois veículos. Ambas as paisagens possuem status de Patrimônio Mundial da UNESCO, concedido em 1997 por diferentes razões. Pompeia preserva um grid urbano inteiro: fórum, macellum, anfiteatro, padarias com mós paradas onde foram abandonadas. A Costa Amalfitana foi inscrita como uma paisagem cultural — limoeiros em terraços, muros de pedra seca e cidades construídas verticalmente porque não existia solo horizontal. A conservação continua a moldar o que um visitante realmente vê. O Grande Projeto Pompeia, lançado após o colapso da Schola Armaturarum em 2010, reabriu casas fechadas por décadas, e é por isso que os passeios por Pompeia e pela Costa Amalfitana a partir do porto de Nápoles agora cruzam ruas que estavam fechadas ao público há vinte anos. Os detalhes recompensam a atenção. A Villa dei Misteri, fora das muralhas antigas perto da entrada na Via Villa dei Misteri, 2, contém um ciclo de afrescos megalográficos em pigmento de Segundo Estilo, com seu fundo vermelho ainda saturado. O método de moldagem de Giuseppe Fiorelli, criado em 1863, preencheu os vazios deixados nas cinzas e devolveu as formas dos corpos, portas e raízes. Ao longo da costa, o Duomo di Sant'Andrea em Amalfi ostenta uma fachada listrada árabe-normanda acima de sua escadaria larga, e a Santa Maria Assunta de Positano veste uma cúpula de majólica de azulejos verdes e amarelos, visível da areia em Marina Grande. Visto da água na volta, o arco de um passeio por Pompeia e pela Costa Amalfitana a partir do porto de Nápoles resolve-se em um único perfil: um vulcão, uma cidade enterrada e uma parede de rocha em terraços subindo direto do mar.